日本バスケットボール協会は8月21日、「FIBAワールドカップ2023」（8月25日開幕）に出場する日本代表の登録メンバー12名を発表した。

キャプテンを務める富樫勇樹（千葉ジェッツ）や、Bリーグ史上初めてMVPと新人賞をダブル受賞した河村勇輝（横浜ビー・コルセアーズ）をはじめ、右足首の捻挫で直近の強化試合2試合を欠場していた渡邊雄太（NBAフェニックス・サンズ）、コンディション不良で一時戦線離脱していたジョシュ・ホーキンソン（サンロッカーズ渋谷）らも「AKATSUKI JAPAN」入りした。「日本のカリー」とも呼ばれる3ポインター・富永啓生（ネブラスカ大学）、ベテランの比江島慎（宇都宮ブレックス）、ムードメーカーの巨漢センター・川真田紘也（滋賀レイクス）も注目選手だろう。

8月15日から19日にかけて行われた国際強化試合3連戦「SoftBank CUP 2023 東京大会」に臨んだメンバーから顔ぶれは変わらず、負傷者発生に伴い緊急招集されていたルーク・エヴァンス（ファイティングイーグルス名古屋）は本大会のメンバーに入らなかった。

日本（沖縄）、フィリピン（マニラ）、インドネシア（ジャカルタ）の3カ国で共催されるワールドカップに出場する日本代表（世界ランキング36位）は、1次ラウンドで25日にドイツ（同11位）、27日にフィンランド（同24位）、29日にオーストラリア代表（同3位）と対戦する。

前回の2019年のW杯中国大会ではアジア予選を勝ち抜き、2006年日本大会以来13年ぶり、自力での出場権獲得は1998年大会以来21年ぶりとなった。本大会は1次ラウンドを3戦全敗で終え、17－32位順位決定ラウンドに回ったが、5戦全敗で出場32チーム中、31位に終わった。

【男子日本代表メンバー】
＃2　 富樫勇樹（PG＝千葉ジェッツ）
＃5　 河村勇輝（PG＝横浜ビー・コルセアーズ）
＃6　 比江島慎（SG＝宇都宮ブレックス）
＃12　渡邊雄太（SF＝NBAフェニックス・サンズ）
＃18　馬場雄大（SG＝無所属）
＃19　西田優大（SG＝シーホース三河）
＃24　ジョシュ・ホーキンソン（C・PF＝サンロッカーズ渋谷）
＃30　富永啓生（SG＝ネブラスカ大学）
＃31　原修太（SF＝千葉ジェッツ）
＃75　井上宗一郎（PF＝越谷アルファーズ）
＃91　吉井裕鷹（SF＝アルバルク東京）
＃99　川真田紘也（C＝滋賀レイクス）

【強化試合結果】
7月8日　 対チャイニーズ・タイペイ戦（浜松アリーナ）　〇108‐86
7月9日　 対チャイニーズ・タイペイ戦（浜松アリーナ）  〇92‐56
7月22日　対韓国戦（ソウル）〇76‐69
7月23日　対韓国戦（ソウル）●80‐85
8月2日　 対ニュージーランド戦（オープンハウスアリーナ太田）　〇79‐72
8月4日　 対ニュージーランド戦（オープンハウスアリーナ太田）  ●75‐94
8月15日　対アンゴラ戦（有明アリーナ）　〇75‐65
8月17日　対フランス戦（有明アリーナ）　●70‐88
8月19日　対スロベニア戦（有明アリーナ）●68‐103

バスケットボール日本代表のトレーディングカードと言えば、BBM「2018 バスケットボール日本代表 AKATSUKI FIVE -RISING SUN-」が名作として知られている。男女代表28選手を収録したセットで、1セットに直筆サインか、メモラビリアカードが封入された。男子のメモラビリアは比江島、渡邊、馬場、女子は髙田真希、町田瑠唯、宮澤夕貴で枚数限定のパッチカードも存在した。比江島、渡邊、馬場は今回も代表メンバー入りしており、あらためて、そのカードの存在が脚光を浴びている。

W杯の盛り上がり次第では、新しいカードが制作される可能性もあり、「AKATSUKI JAPAN」の闘いぶりから目が離せない。

トレカジャーナル編集部