NBAメンフィス・グリズリーズは10月19日、河村勇輝と2way契約を結んだことを発表した。同チームとのエグジビット10契約でトレーニングキャンプに参加していた河村は、プレシーズンゲーム5試合にも出場。1試合平均15.1分の出場時間で3.4得点、4.2アシストを記録するなど印象的な活躍を見せていた。

「2way契約」は、基本的にGリーグでプレーしながら、レギュラーシーズン中に最大50試合までNBAの試合に出場できるという。かつてジョージ・ワシントン大学を卒業後、渡邊雄太（今季からBリーグ・千葉ジェッツ）がグリズリーズと2way契約を結んでおり、NBAのコートに立つきっかけをつかんだ。

今後はグリズリーズの下部チーム「メンフィス・ハッスル」を主戦場に田臥勇太（宇都宮ブレックス）、渡邊雄太、八村塁（ロサンゼルス・レイカーズ）に次ぐ、日本人4人目のNBAプレーヤーを目指す。

河村の最新トレーディングカードは9月に発売された「2024 BBM トレーディングカードセット 河村勇輝 －One ＆ Only－」。1セットにカード21枚入り(レギュラーカード20枚+スペシャルインサートカード1枚)が収録された。スペシャルインサートカードは、直筆サインカードも通常版、ホロ紙版、ホロ蒸着紙版の3種類、箔サインにくわえ、スーパーパッチ版もあるジャージーカードもホーム、アウェイ、3rdジャージーと3種類が存在する。

NBAデビューなら、河村のBリーグ時代のカードは海外からの注目度もアップする。このセットは、MINTをはじめ、カードショップの店頭で見かけたら、完売する前に手にしたほうがよさそうだ。

Cove（ライター）
元スポーツ紙ライター。国内外のコレクションアイテムを収集して30年あまり。バブルヘッドのコレクションが自慢で日本唯一のボブルヘッドライター（自称）。トレカはレギュラカードのコンプリと日本人メジャーが中心。