MLBボストン・レッドソックスが12月7日、吉田正尚外野手と5年総額9000万ドル（約122億4000万円）で合意した。吉田はオリックス・バファローズからポスティングシステムでMLB移籍を目指していた。

米国カリフォルニア州サンディエゴで行われているウインターミーティングに衝撃のニュースが流れた。この日は吉田のポスティングが公示された初日。電撃的な決着とその契約内容で話題は持ちきりとなった。

吉田の9000万ドルの契約は、日本からメジャーに移籍した選手としては田中将大の7年総額1億5500万ドルに次ぎ、2番目の大型フリーエージェント契約という。吉田の代理人を務めるスコット・ボラス氏は前日、Wミーティングの会場で「（吉田は）多くの関心を集めている。複数年契約になるだろう。ほとんどのチームにとって必要な力を提供できる選手だ」と語った」と話し、13球団の関心を示唆していた。

レッドソックスでプレーした日本人選手は大家友和投手から上原浩治投手まで過去7人。

【レッドソックスに所属した日本人選手】

大家友和　1999～2001年
野茂英雄　2001年
松坂大輔　2007～12年
岡島秀樹　2007～11年
斎藤隆　　2009年
田沢純一　2009～16年
上原浩治　2013～16年

7人とも投手で、吉田はレッドソックスで初の日本人野手となる。ただし、米の一部メディアでは「吉田は、レッドソックスでプレーする2番目の日本生まれの野手」と報道。最初の人物は日本人の母親を持ち、沖縄県で生まれた現ドジャース監督のデーブ・ロバーツ外野手とした。

オリックス時代のトレーディングカードも人気が高かった吉田。MINTモールでは直筆サインは完売状態で、現在の最高額はBBM「2021 1stバージョン」の人気インサート「Japonism」のスカイブルー箔（1 of 1）の80,000円となっている。米ネットオークション「eBay」でも出品が増えて、サインカードも並んだ。

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トレカジャーナル編集部